Abbiamo incontrato le operatrici Maria Teresa Stampi ed Elena Brina per farci raccontare la bella e difficile complessità del loro servizio, al di là di ogni estremizzazione e paternalismo

Qui non esistono estremizzazioni, ma solo la bella e drammatica complessità delle piccole cose. Qui le persone, le situazioni, i problemi vanno affrontati «goccia a goccia», con tenacia e pazienza, senza eccessive sovrastrutture, ma lasciando – maieuticamente – venir fuori i bisogni della persona assistita.

È questo il grande insegnamento che ci lasciano Maria Teresa Stampi ed Elena Brina, due delle operatrici della nostra Caritas di Ferrara impegnate nell’Accoglienza di donne e minori.

Accoglienza che ha, dal 2014, ha Casa Betania in via Borgovado come centro, luogo dove vivono donne con minori e donne sole richiedenti asilo, che abbiano un progetto di raggiungimento dell’autonomia e dell’indipendenza. Oltre a questa, Caritas dispone di 9 appartamenti in comodato ad uso gratuito dove in gruppi appartamento (da 4 persone negli appartamenti più piccoli a 12 in quelli più spaziosi) vivono le donne arrivate da più tempo in Italia e con una conoscenza della lingua tale da rendere loro maggiormente indipendenti. In totale, Caritas Ferrara ha 123 posti in accoglienza, attualmente tutti occupati, 50 dei quali sono bambini (e 40 nuclei familiari).

Le informazioni generali sull’Accoglienza in Caritas le potete trovare qui.

Biografie parallele

Il racconto della propria storia Elena la fa partire dall’esperienza in parrocchia a Pontelagoscuro con ACR, Gi.mi e con la Caritas parrocchiale. Dopo la laurea in Lingue e Letterature straniere a Unife, e quella Magistrale a Bologna, nel 2013 in Caritas svolge il Servizio Civile: per un anno si occupa del servizio docce, della mensa e della distribuzione dei vestiti, prima di approdare a Casa Betania.

Maria Teresa, invece, dopo la laurea in Psicologia a Padova, nel 2017-2018 ha svolto qui il Servizio civile, ma un’esperienza in Caritas l’aveva già avuta con lo stage svolto negli anni al Liceo Ariosto. Nel 2018 viene assunta come operatrice.

Goccia per goccia

«Per un servizio come il nostro ci vuole elasticità mentale, la capacità di confrontarsi sempre con mille imprevisti», ci spiega Maria Teresa. «E a volte ti rendi conto che non sei capace». Una frustrazione che, però, invece che far demordere, diventa sprone per il continuo miglioramento di sé.

«In questo – interviene Elena – siamo aiutati dal fatto che facciamo tanto lavoro di équipe, che ci confrontiamo molto tra noi operatrici e operatori. Dal Direttore ai volontari, quando ci si parla non esistono gerarchie».

Di sicuro, questo è il regno della complessità dell’esistenza: «vediamo davvero tante sfaccettature della nostra società», prosegue. «In un certo senso, il nostro è un punto di vista “privilegiato”, vediamo cioè ciò che c’è nel mezzo. La narrazione dominante fuori di qui, invece, è spesso molto estremizzata, categorizza molto: i poveri o devono essere tutti buoni o tutti cattivi…».

«La vita – si collega Maria Teresa – è fatta di tante piccole cose, è quindi complessa, com’è poi quella di ognuno di noi, non solo dei poveri. E tutte queste piccole cose nel nostro lavoro le dobbiamo considerare, goccia per goccia».

Partire dai loro bisogni

Per affrontare questa complessità nel rapporto con la persona bisognosa, prosegue Elena, bisogna superare «l’idea che questa sia “patetica”, che non abbia opinioni, ma solo bisogni». Una sorta di paternalismo, il ridurre il povero solo ai suoi bisogni materiali.

«Qui anche noi non siamo mai esenti dal rischio di partire dal presupposto di capire di cosa il povero necessita», incalza Maria Teresa, «mentre è solo lui che sa di cos’ha davvero bisogno, lui è il miglior conoscitore di sé stesso. Come operatrici possiamo sempre migliorare – continua -, non dimenticando mai di ascoltarli, di chiedere innanzitutto a loro quali sono i loro bisogni. Emotivamente il nostro è un lavoro impegnativo, ed è emozionante quando vediamo i cambiamenti insieme a loro». Com’è bello veder anche nascere amicizie tra le stesse donne accolte, l’aiuto reciproco che si danno.

E la più grande soddisfazione è vederle uscire dal progetto e diventare autonome, donne finalmente libere, che lavorano, divenute – o tornate – capaci di far fronte ai loro bisogni.

Da un mese Michele Balboni (ex dirigente di ACFT, AMI, AFM – Farmacie Comunali)  ogni martedì è volontario nella mensa in via Brasavola

È un volto noto in città Michele Balboni. Una vita, la sua, spesa come dirigente d’azienda, alla guida, fra l’altro, nel mondo del trasporto pubblico, prima di ACFT poi di AMI, e per due anni di AFM – Farmacie Comunali Ferrara. Tanguero, scrittore – è autore di alcuni romanzi -, dal 1° gennaio 2023 sta sperimentando la sua nuova vita da pensionato. Ma, a differenza di altri, ha deciso di non continuare il proprio impegno lavorativo attraverso collaborazioni, ma di provare se stesso in un’esperienza radicalmente nuova.

Anche per questo, da circa un mese, ogni martedì mattina dalle 7.15 alle 9.15 lo si può trovare impegnato a preparare le colazioni per la nostra mensa di via Brasavola. Innanzitutto, ci spiega, «nel mio ambito aziendale e gestionale ho pensato fosse giusto lasciare spazio ad altri». E poi – il motivo principale – «è che da un po’ sentivo il desiderio di impegnarmi nel volontariato, di aiutare le persone in modo concreto, nella maniera più umile possibile». Tagliando il pane, preparando il latte e i caffè, stando in cucina, dietro le quinte.

Ma come si passa da dirigente a volontario nella mensa Caritas? «Per me che vengo dal mondo delle aziende, è importante il riconoscimento del bisogno del cliente o utente. Nel mondo del volontariato, invece, com’è naturale, si parla di “beneficiari”: l’attività deve dare un beneficio, un vantaggio a chi lo riceve». Un vantaggio per la persona bisognosa, si badi bene, «non solo materiale ma di riconoscimento, di affiancamento, perché si possa sentire parte di una collettività più ampia». Non va, quindi, dato loro solo la colazione ma vanno «riconosciute nella propria dignità». Lo stesso vale nel rapporto con gli operatori e gli altri volontari: «rispetto al mio passato, è normale ci siano meno gerarchie e siano richieste una delicatezza e un’attenzione diverse».

Inoltre, Michele partecipa al corso di formazione che si svolge presso il CSV, dove i diversi Centri di ascolto condividono le proprie esperienze. Un passaggio importante, questo, per rafforzare maggiormente l’impegno concreto in termini di consapevolezza. Un’ulteriore dimostrazione dell’umiltà necessaria per calarsi in questo suo nuovo servizio.

Abbiamo incontrato i tre ragazzi che per 10 giorni hanno svolto in Caritas lo stage per l’alternanza scuola-lavoro

Grati e positivamente stupiti per quella che per due settimane è stata, in un senso profondo, la loro casa. Sono i sentimenti che ci trasmettono tre studenti dell’ultimo anno dell’Istituto L. Einaudi di Ferrara (indirizzo “Servizi per la sanità e l’assistenza sociale”), che dal 30 gennaio fino a oggi, 10 febbraio, hanno svolto lo stage nella nostra Caritas per l’alternanza scuola-lavoro. È il secondo anno consecutivo che Caritas Ferrara accoglie studenti dell’Einaudi per lo stage.

Asia Brunelli, Barbara Palmisano e Salvatore Luca per cinque giorni alla settimana, 4 ore ogni mattina si sono messi al servizio del Centro Caritas e dei suoi assistiti.

«È una realtà che non conoscevamo molto», ci raccontano i ragazzi. «Come tanti, pensavamo avesse solo la mensa per i poveri, e invece abbiamo visto quanti servizi invece ha. Della Caritas, in generale, si parla poco, troppo poco. Meriterebbe molto più spazio sulla stampa locale».

Già con alle spalle alcune esperienze di stage (in strutture per anziani, per persone disabili, per ragazzi con autismo), i tre studenti hanno avuto innanzitutto l’opportunità di imparare sul campo come si progettano interventi in ambito sociale. Asia e Barbara, oltre alle ore in ufficio hanno fatto anche lezioni di italiano alle donne straniere ospiti di Casa Betania.

Le due ragazze ci tengono molto a soffermarsi su questa esperienza: «per me – ci spiega Asia – è stato molto importante il contatto con queste donne accolte. E mi ha commosso vedere la loro gioia grande, incontenibile, per alcuni traguardi raggiunti. Gioia che ho condiviso: ero felicissima anch’io. Vorrei tornare qui come volontaria».

«Ricorderò anch’io – ci racconta Barbara – in particolare le lezioni con le donne accolte, ad esempio nigeriane o ucraine: nonostante provengano da culture tra loro così diverse, era bello vedere come sapevano stare insieme, condividere quei momenti, come si aiutavano reciprocamente. E il fatto che vedano le operatrici e i volontari come un punto di riferimento».

«Io ho anche accompagnato Emily col furgone per il ritiro delle merci, aiutato per la distribuzione dei pacchi vivere e dei piatti in mensa», ci spiega Salvatore. «Ciò che più mi ha colpito? La possibilità di interagire con le persone, provando a metterle a loro agio, facendo in modo che potessero avere fiducia in me, che non avessero disagio nel chiedere aiuto», prosegue. «Il tatto umano è decisivo e sufficiente, non servono particolari “stratagemmi”. Basta cercare di mettersi nei loro panni». Un‘empatia che – ci dicono i ragazzi – manca tra i giovani della loro generazione, spesso egoisti, irresponsabili, infantili.

In questo, la Caritas rappresenta un modello alternativo, come stile nelle relazioni, anche tra gli stessi operatori e volontari. «Il clima qui in Caritas – ci dicono i tre studenti – è ottimo: c’è molto rispetto tra le persone, non si nota nemmeno la differenza tra operatori e volontari. È un clima accogliente, necessario per poter aiutare chi si rivolge qui. Noi stessi ci siamo sentiti fin da subito accolti».

E dell’essersi sentiti accolti, fanno parte anche parole che possono passare inosservate, ma che invece hanno un peso specifico importante. «Un giorno – ci racconta Salvatore – chiesi a un operatore: “se alla mensa viene a mangiare uno che in realtà non ha bisogno, come devo comportarmi?”. E lui mi ha risposto: “è meglio essere presi in giro, che rischiare di non aiutare uno che ha bisogno”. Mi ha colpito molto, mi ha fatto comprendere cos’è lo spirito Caritas».

Una forte scossa di terremoto di magnitudo 7,9 ha colpito stanotte alle 4:17 la zona al confine tra la Turchia e le Siria, con epicentro nel distretto Pazarcık di Kahramanmaraş. Dopo il terremoto si sono verificate finora 42 scosse di assestamento, tra cui una molto forte, di magnitudo 7,7. Sciame sismico che continua. Centinaia i morti accertati, migliaia le persone intrappolate sotto le macerie. Un bilancio ancora provvisorio che, secondo le Caritas locali, crescerà drammaticamente: in Turchia la zona interessata è molto vasta e difficile da raggiungere, anche per le rigide condizioni climatiche. In Siria il sisma ferisce un Paese già dilaniato dalla guerra e dove oltre l’80% della popolazione vive in povertà.

“La Cattedrale di Iskenderun è crollata, scuole ed episcopio non sono agibili, anche la chiesa della comunità siriaca e quella ortodossa sono andate totalmente distrutte. La situazione è in continuo divenire”, fa sapere il Vescovo Paolo Bizzeti, Vicario apostolico dell’Anatolia e Presidente della Caritas in Turchia. In Siria, il direttore della Caritas nazionale Riad Sargi, raggiunto al telefono, dichiara che “la situazione è drammatica. Colpite duramente anche le città di Aleppo, Lattakia, Hama e Tartous, almeno un centinaio di edifici crollati. Macerie che si sommano a quelle della guerra. Caritas Siria si è prontamente mobilitata per portare conforto e organizzare i primi soccorsi”. Da sottolineare come gli sfollati debbano fare i conti con il gelo particolarmente pungente in questa stagione.

Una situazione drammatica, aggravata dal freddo e dalla povertà

La Conferenza Episcopale Italiana ha deciso lo stanziamento di 500mila euro dai fondi otto per mille, che i cittadini destinano alla Chiesa cattolica, come prima forma di aiuto alle vittime del terremoto. “A nome della Chiesa che è in Italia esprimo profondo cordoglio e vicinanza alla popolazione provata da questo tragico evento, assicurando preghiere per le vittime, i loro familiari e i feriti. Mentre ci stringiamo a quanti sono stati colpiti da questa calamità, auspichiamo che la macchina della solidarietà internazionale si metta subito in moto per garantire una rapida ricostruzione”, afferma il Card. Matteo Zuppi, Arcivescovo di Bologna e Presidente della CEI.

Lo stanziamento della Conferenza Episcopale Italiana aiuterà a far fronte alle prime necessità. Caritas Italiana, impegnata da anni nei due Paesi, è in costante contatto con le Caritas locali e la rete internazionale per offrire aiuto e sostegno. Il direttore, don Marco Pagniello, fa appello a “un’attenzione solidale da parte di tutti verso aree del mondo già segnate da conflitti dimenticati e da povertà estrema”.

È possibile sostenere da subito gli interventi di Caritas Italiana per questa emergenza, utilizzando il conto corrente IT03D0538713004000002957007, intestato a ARCIDIOCESI DI FERRARA – COMACCHIO con causale “Terremoto Turchia e Siria 2023”.

Tramite i percorsi di formazione e orientamento al lavoro, l’anno scorso la nostra Caritas ha accolto e aiutato 11 persone. Ecco chi sono i beneficiari, le storie di tre di loro e tutti i dati

Nel 2022 sono stati 11 i percorsi di formazione e orientamento al lavoro finanziati mediante il Fondo Lavoro istituito dalla Caritas Diocesana con l’importante contributo della Fondazione Estense.

Una proposta volta all’acquisizione di competenze professionali, teoriche e pratiche, tramite il coinvolgimento degli interessati negli stessi servizi di assistenza e accoglienza promossi dalla Caritas. Proposta – è importante sottolinearlo – accompagnata in particolare a misure di affiancamento personale e promozione della socialità. L’isolamento, infatti, spiega Paolo Falaguasta, Direttore Caritas Diocesana, «si correla in modo sempre più stretto e frequente alla povertà, per la riduzione oggettiva delle opportunità di partecipazione sociale che quest’ultima comporta, e per la condizione soggettiva di sfiducia e vergogna che essa può alimentare».

L’ascolto, la rielaborazione condivisa delle esperienze di vita, la valutazione dei bisogni e delle risorse individuali sono stati dunque alla base degli interventi realizzati, modulando i percorsi di formazione sul profilo dei singoli beneficiari.

Tutti i percorsi del 2022 sono stati attivati tramite IAL Emilia-Romagna, in qualità di soggetto promotore, in collaborazione con “Amici della Caritas di Ferrara-Comacchio”. La formazione comprendeva un corso specifico tenuto da operatori della Caritas e uno stage retribuito, per la formazione sul campo, presso il Centro Caritas di via Brasavola.

Questi percorsi, inoltre, hanno rappresentato, e ancora rappresentano, un cambiamento rispetto alla strategia degli anni precedenti: nel 2018-2019, infatti, venivano finanziati corsi pre-programmati (per creare sbocchi lavorativi nell’ambito della ristorazione e dei servizi di assistenza socio-sanitari), che però finivano per escludere proprio le persone più fragili e a maggior rischio di marginalità sociale.

Chi sono i beneficiari? Sono quattro i gruppi di persone che nel 2022 hanno beneficiato di questi percorsi: donne singole (30-40 anni d’età), fuoriuscite da situazioni affettive o familiari traumatiche o violente; over 50 estromessi dal mercato del lavoro per problematiche relative al loro stato di salute psico-fisico, o in seguito alla crisi del mercato stesso; donne in fuga dal conflitto in Ucraina che hanno assunto, nei confronti degli altri profughi, un importante ruolo di mediazione a sostegno del sistema di accoglienza predisposto dalla Caritas; detenuti in affidamento ai servizi sociali.

«Sul piano dell’occupabilità – conclude Falaguasta -, la fragilità dei beneficiari e la scarsa ricettività del mercato del lavoro restano sicuramente criticità rilevanti sulle quali occorre riconoscere che i percorsi promossi incidono in modo parziale e non risolutivo. Rileviamo tuttavia che i percorsi attivati nell’ambito dell’emergenza Ucraina si sono poi trasformati in rapporti di lavoro a tempo determinato, mentre tra le donne italiane, due, dopo lo stage, grazie al sostegno della Caritas, hanno intrapreso o ripreso un percorso di studi universitario».

LE TESTIMONIANZE

È difficile considerare il centralino del Centro Caritas un servizio meno importante degli altri. Qui le persone chiamano per avere informazioni, fare la tessera per avere il pacco alimentare, per prenotare il ritiro mensile dello stesso (le prenotazioni avvengono tramite il programma Ospo web), o per le donazioni. Oppure, gli addetti smistano le richieste che arrivano dalle forze dell’ordine, da altri enti o dalle istituzioni.

Gianluca al centralino: «molte persone hanno anche bisogno di essere semplicemente ascoltate»

Gianluca in servizio al centralino

Gianluca, 53 anni, ferrarese, è qui in Caritas da due anni. Da lunedì al venerdì dalle 9 alle 12 e dalle 14 alle 17 si dà il cambio con Maurizio come centralinista: sono le due “voci amiche” della nostra Caritas. La vita di Gianluca cambia in modo radicale e improvviso nel marzo 2014 con la scomparsa, nel giro di due settimane, di entrambi i genitori. Dopo un periodo in servizio al PAC e alla Pinacoteca nazionale, tramite lo IAL gli viene proposto un periodo in Caritas. «Per me – racconta – è stato molto importante rincominciare a lavorare, riprendere i rapporti con le persone. Come io sono stato aiutato qui, a mia volta sono contento se posso aiutare altre persone. Grazie al mio impiego qui al centralino – prosegue -, ho capito che a molte persone che chiamano spesso basta una voce gentile, il sentirsi ascoltate e accolte. Si sono instaurati – pur “a distanza” – anche dei rapporti, ormai molte persone mi conoscono, mi riconoscono».

Maurizio, l’altro centralinista: «aiuto come posso, qui è una grande famiglia»

Maurizio in Caritas, invece, è arrivato nell’ottobre del 2021, dopo tre anni come centralinista all’ASP. 65 anni, ha una disabilità che dal 2014 gli impedisce di compiere molti lavori, lui che era un artigiano. «Mi piace stare al centralino – ci racconta -, le persone che chiamano ormai mi conoscono. A volte capita che qualcuno, bisognoso, chiami ma abbia pochi soldi nel cellulare, e quindi lo richiamo io». Anche con gli operatori e i volontari, i rapporti sono ottimi: «qui è una grande famiglia, si sta benissimo. Quando c’è bisogno, io e Gianluca diamo anche una mano per preparare il materiale per i pacchi viveri o per mettere a posto i farmaci».

Ehis: «in futuro voglio solo pensare a lavorare»

Ehis tuttofare

Nigeriano, 36 anni, Ehis è un detenuto in affidamento. L’ultimo anno della sua pena – iniziata nell’agosto 2017 – lo trascorre qui, fino al prossimo agosto. Dal lunedì al venerdì dalle 9 alle 15 aiuta dove c’è bisogno: dà una mano in cucina, in mensa porta i piatti e pulisce i pavimenti. «La mattina mi sveglio e vado a lavorare», ci spiega: «per me è qualcosa di molto importante». Arrivato in Italia nel 2011, i primi 5 anni di carcere non era mai uscito dall’Arginone. «Con gli operatori e i volontari mi trovo bene», dice. «Finito di scontare la mia pena, voglio solo pensare a trovarmi un lavoro. Ora mi sento pulito e posso girare a testa alta, senza paura».

ALCUNI DATI